국립한국해양대가 극지해역 운항선박 교육 지정교육기관으로 지정됐다. 사진은 교육에 활용될 극지 운항 시뮬레이터. 국립한국해양대 제공 청년 해기사의 승선 기회 부족과 해기인력 공급 불균형 문제가 해운업계 오랜 과제로 지적된 가운데, 2019년 이후 8년째 시행 중인 ‘청년해기인력 공급기반 강화사업’이 실질적으로 현장에서 성과를 내고 있다. 이에 국가 차원의 지속적인 예산 지원과 사업 확대가 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 2일 한국선박관리협회에 따르면, 청년해기인력 공급기반 강화사업은 검증된 청년 해기사를 선사에 더 빠르고 낮은 비용으로 공급하는 사업으로, 채용 후 승선까지 걸리는 시간을 한 달 이상 단축하고 채용 인력의 정착률을 크게 높일 수 있다. 해양수산부가 매년 3억 6000만 원의 예산을 지원해 사업이 운영 중이다. 해기사는 선박의 항해 및 기관 운영을 책임지는 국가면허 전문인력으로, 한국해양대와 목포해양대, 부경대, 군산대 등 수산계 대학과 해사고등학교, 오션폴리텍대 등에서 배출되고 있다. 종합 릴게임 하지만 해기사 면허를 취득했다고 해서 곧바로 취업할 수 있는 것은 아니다. 이에 한국선박관리협회 등은 해기사 면허를 받았지만 아직 취업하지 못한 청년들을 대상으로 선사가 실제 현장에서 필요로 하는 실무 교육을 미리 이수하게 하고, 멘토링을 통해 참여 선사와 채용을 직접 연결시켜 국적 해기사를 안정적으로 공급하는 시스템을 만들어왔다. 특히 선사들의 실무 수요를 반영해 도입한 ‘수요자 맞춤형 교육’은 초임 해기사들의 가장 큰 고충이었던 승선 대기 시간을 획기적으로 단축시는 성과를 거뒀다. 졸업 후 현장 투입까지 공백을 최소화함으로써 청년 인력의 고용 안정성을 확보하고, 선사 역시 적기에 우수한 인력을 배치 받는 선순환 구조를 정착시켰다. ‘밀착형 멘토링’ 또한 항해사, 기관사들이 현장에서 겪는 직무 스트레스와 고립감을 해소해줄 수 있다. 낯선 선박 환경에서의 초기 이탈률을 낮추는 동시에, 청년 해기사가 2등, 1등을 거쳐 선장과 기관장 등 고급 해기전문인력으로 성장할 수 있는 변화를 지원할 수 있다. 오션파라다이스 다운 협회는 이 사업을 통해 연간 약 150명 이상의 해기사 인력을 현장 취업으로 연계했다. 또 이들의 3년 이상 고용유지율도 75%로 나타났으며, 교육생 만족도 98.4。 등 성과를 내고 있다고 밝혔다. 올해 고용노동부의 재정지원 일자리사업 평가등급에서도 ‘양호’를 받았다. 이런 성과는 해양계열 학생들 사이에서 신뢰 높은 프로그램으로 인식되며 참여 저변도 한층 넓어졌다. 기존 해양대학교 중심의 구조에서 올해 부경대학교 학생들까지 참여가 확대된 것은 이 사업이 대학과 전공의 경계를 넘어 산업 현장에서 실질적인 효과를 내고 있음을 보여주었기 때문이라는 평가도 나온다. 이에 더해 해기사가 국가 물류안보와 직결되는 전략적 인력인 만큼, 보다 적극적인 재정 지원에 나서야 한다는 주장도 있다. 해운업계 한 관계자는 “해기 인력 양성은 단기간에 이뤄질 수 없으며, 정교하게 설계된 교육 프로그램과 취업 연계 프로그램을 통해 업계가 도움 받는 부분이 크다”면서 “현장의 수요와 청년 인력의 진입 및 정착을 연결하는 청년해기인력 공급기반 강화사업에 대해 지금보다 늘려 재정을 지원한다면 사업 확대도 가능할 것”이라고 말했다. 노동부의 재정지원